健康診断や大腸がん検診で便潜血が陽性となり、「再検査では何をするの？」「もう一度、便潜血検査を受ければいい？」「大腸がんだったらどうしよう」と不安を感じていませんか。

結論からお伝えすると、便潜血が陽性となった後の再検査は、便潜血検査をもう一度受け直すことではなく、大腸カメラ（大腸内視鏡検査）などの精密検査で出血の原因を確かめることが基本です。便潜血検査は便に血液が混じっていないかを調べる検査で、陽性という結果だけでは、出血の場所や原因まではわかりません。

陽性の背景には、痔や大腸ポリープ、大腸がん、大腸の炎症性疾患などがあり、なかには精密検査で明らかな異常が見つからないこともあります。とはいえ、陽性の時点では原因を区別できないため、便潜血検査を繰り返すのではなく、必要な精密検査へ進むことが大切です。

この記事では、便潜血で要精密検査となったときに考えられる原因、便潜血検査のやり直しでは不十分な理由、大腸カメラを受ける目的と流れ、費用や保険、放置した場合のリスクまでを整理します。健診結果を受け取ったものの次に何をすればよいか迷っている方は、参考にしてください。

便潜血検査で陽性になる意味

便潜血検査は、目では確認できないほど少量の血液が便に混じっていないかを調べる検査です。主に大腸がん検診で用いられ、陽性の場合は大腸や肛門などから出血している可能性を示します。ただし、この検査でわかるのは「便に血液が混じっていた」という点までで、出血の場所や原因、病名までは特定できません。

便潜血検査でわかること・わからないこと

便潜血検査では、採取した便に血液が含まれているかどうかを調べます。肉眼で見えない微量の血液も検出できるため、自分では血便に気づいていない段階で陽性となることも珍しくありません。

一方で、わかるのは「血液が混じっていた」という事実までです。どこから、何が原因で出血しているのかは、この検査だけでは判断できません。だからこそ陽性は病名ではなく、原因を詳しく調べる必要があるサインと捉えるのが適切です。

陽性でも大腸がんとは限らない（確率の目安）

便潜血が陽性でも、大腸がんと診断されたわけではありません。精密検査を受けた人のうち大腸がんが見つかるのは、一般に数%程度とされ、多くは痔などの良性の出血が原因です。精密検査で明らかな異常が見つからないケースもあります。

※割合は統計や医療機関によって幅があります。

「きっと痔だろう」と自己判断するのは避けたいところです。便潜血検査は原因を確定するためではなく、詳しく調べるべき人を拾い上げるための検査だからです。陽性を過度に恐れる必要はありませんが、原因を確認するために精密検査へ進むことが重要になります。

便潜血が陽性になる主な原因

便潜血陽性の背景には、肛門付近の出血から大腸の病気まで、さまざまな原因が考えられます。原因によって必要な対応は異なり、便潜血検査の結果だけで見分けることはできません。まずは代表的なものを整理します。

痔など肛門からの出血

痔核や裂肛などで肛門から出血すると、便に血液が付着して陽性になることがあります。ただし、痔があることと、大腸に別の病変がないことは別問題です。痔からの出血なのか、大腸からの出血なのかを、便潜血検査だけで見分けることはできません。以前から痔を指摘されている方でも、陽性となったら結果をそのままにせず、医療機関で相談しておくと安心です。

大腸ポリープ

大腸ポリープは、大腸の粘膜が内側に盛り上がった病変の総称です。表面から出血すると陽性になることがあります。多くは症状が乏しく、検査で偶然見つかることも少なくありません。すべてががん化するわけではないものの、腺腫など一部は時間の経過とともにがん化する可能性があるため、種類や大きさに応じた対応が必要です。

大腸がん

大腸がんから出血すると、その血液が便に混じって陽性になることがあります。ただし、常に出血しているとは限らず、早期にはほとんど症状が出ないこともあります。腹痛や便通の変化がないからといって、病変がないとは言い切れません。便潜血検査は、こうした大腸がんを早い段階で拾い上げるきっかけになる検査の一つです。

大腸の炎症性疾患

大腸の粘膜に炎症が起こる病気でも陽性になることがあります。代表例が潰瘍性大腸炎で、粘膜の炎症や傷から出血します。炎症が強いと血便・下痢・腹痛・発熱を伴うこともありますが、程度には個人差があります。こうした症状がある場合は、受診時に医師へ伝えておきましょう。

便潜血検査をやり直しても不十分な理由

便潜血が陽性だったとき、「もう一度受けて陰性なら問題ないのでは」と考える方もいます。しかし、出血は毎回起こるとは限らないため、便潜血検査を繰り返すだけでは大腸の病変を否定できません。陽性となった後は、なぜ精密検査が必要とされるのかを踏まえて対応することが大切です。

出血が毎回検出されるとは限らないため

大腸ポリープや大腸がんなどがあっても、常に出血しているとは限りません。ある日の便には血液が混じっていても、別の日には検出されないことがあります。そのため、もう一度便潜血検査をして陰性でも、「大腸に異常がない」と確認できたことにはなりません。最初に陽性だった事実そのものが消えるわけではないからです。やり直しは精密検査の代わりにはならない、と考えておくとよいでしょう。

1回だけの陽性や無症状でも安心できないため

便潜血検査は2日分の便を採取する方法が広く用いられ、2回のうち1回でも陽性なら精密検査の対象になります。「もう1回は陰性だったから大丈夫」とは判断できません。また、大腸ポリープや早期の大腸がんは自覚症状に乏しいことがあり、腹痛や血便がないことは、精密検査を見送ってよい理由にはなりません。1回だけの陽性でも、無症状でも、結果を受け取ったら今後の検査について相談しておきましょう。

精密検査に大腸カメラが選ばれる理由

便潜血陽性後の精密検査では、大腸カメラ（大腸内視鏡検査）が一般的に選ばれます。大腸の粘膜を直接観察できるうえ、必要に応じて組織を採取したり、その場でポリープを切除したりできるためです。便潜血検査との違いを踏まえて、それぞれの役割を見ていきましょう。

大腸粘膜の直接観察

大腸カメラは、肛門から内視鏡を挿入し、大腸の粘膜を直接映して観察する検査です。便潜血検査が「血液が混じっているか」しかわからないのに対し、大腸カメラでは病変の有無や位置、形、大きさまで確認できます。この差が、精密検査として選ばれる大きな理由です。なお、内視鏡を奥まで進めにくい場合などは、医師の判断で大腸CTなど別の方法が検討されることもあります。

病変の組織採取

詳しく調べるべき病変が見つかった場合は、状態に応じて組織の一部を採取し、病理検査でその性質を調べます。採取するかどうかは、病変の形や大きさ、表面の状態などを見て医師が判断するため、大腸カメラを受けた全員に行われるわけではありません。ポリープなどを切除した際も、その組織を病理検査に提出し、結果をもとに今後の方針を検討します。

大腸ポリープの切除

ポリープが見つかった場合、大きさや形、位置などによっては、検査中にそのまま切除できることがあります。発見と治療を一度に行える点は、大腸カメラの強みです。ただし、大きな病変や、より専門的な治療が必要と判断される場合には、対応可能な医療機関へ紹介されることもあります。また、切除後は出血や穿孔などのリスクがあるため、飲酒や激しい運動、遠出などについて、医師の指示を守ることが大切です。

便潜血陽性後の受診から検査までの流れ

便潜血が陽性になったら、検査結果を持参して消化器内科などを受診し、精密検査について相談します。大腸カメラは事前の診察や腸内の準備が必要な検査です。全体像をつかんでおくと、受診後の見通しを立てやすくなります。

1. 検査結果を持参し、消化器内科などを受診する

2. 診察を受け、食事や下剤による事前準備を進める

3. 大腸カメラ当日に検査を受け、結果の説明を受ける

消化器内科の受診

便潜血陽性を指摘されたら、結果が記載された書類を持って消化器内科などを受診します。診察では、検査結果に加えて現在の症状、これまでの病気、服用中の薬などを確認します。血便・腹痛・下痢・便秘・体重減少など、気になる変化があればあわせて伝えましょう。血液を固まりにくくする薬を服用中の方は、検査やポリープ切除の進め方に関わることがあります。自己判断で中止せず、お薬手帳を持参して相談してください。

検査前の診察と準備

大腸の粘膜を詳しく観察するには、事前に腸内をきれいにしておく必要があります。そのため、食事や下剤の取り方について説明を受け、指示に沿って準備を進めます。一般的には、前日は消化のよい食事を選び、当日は腸管洗浄液などを服用して排便を繰り返し、腸内を整えます。持病や服用薬によって準備方法が変わることもあるため、不明点は事前に問い合わせておくと安心です。

大腸カメラ当日の検査

腸内が十分にきれいになったら、大腸カメラを行います。内視鏡を肛門から挿入し、粘膜を順に観察しながら、ポリープやがん、炎症などがないかを調べます。負担を軽くする目的で鎮静剤を使える医療機関もありますが、その場合は検査後に一定時間休む必要があり、当日の車・バイク・自転車の運転はできません。帰宅方法を事前に決めておきましょう。検査後は所見の説明を受け、組織採取やポリープ切除を行った場合は、後日、病理検査の結果について説明を受けます。

便潜血の再検査に関するよくある質問

便潜血陽性後の大腸カメラは保険が使えますか？費用はどれくらいですか？

検診で便潜血が陽性となり、その精密検査として大腸カメラを受ける場合は、症状がなくても保険が適用されるのが一般的です。費用は自己負担の割合や検査内容によって変わり、粘膜の観察だけか、組織検査やポリープ切除を伴うかでも差が出ます。3割負担の場合、観察のみでおおむね数千円程度、組織検査やポリープ切除を行うと1〜数万円程度になることが多いとされますが、医療機関や内容によって異なります。正確な費用は、受診予定の医療機関に事前に確認しておくと安心です。

便潜血陽性を放置するとどうなりますか？

陽性を放置しても症状が出ないことは多く、そのまま様子を見てしまう方もいます。ただし、大腸がんは進行するまで自覚症状が乏しいことが多く、発見が遅れるほど、進んだ段階で見つかるリスクが高まると報告されています。国内外の調査では、陽性後に精密検査を受けなかった人は、受けた人に比べて大腸がんによる死亡リスクが高いとする報告もあります。だからこそ、症状の有無にかかわらず、早めに精密検査を受けることがすすめられます。

便潜血が陽性でしたが、大腸がんの確率はどれくらいですか？

便潜血が陽性でも、その多くはがん以外が原因です。精密検査を受けた人のうち大腸がんが見つかるのは一般に数%程度とされ、大腸ポリープはより高い割合で見つかります。確率が高くないからこそ、精密検査で「問題がないこと」を確認できる意味は大きいといえます。

何科を受診すればよいですか？

便潜血陽性の精密検査は、消化器内科や、大腸内視鏡検査に対応した医療機関で受けられます。検査結果の書類を持参し、大腸カメラを受けたい旨を伝えるとスムーズです。

まとめ｜便潜血の再検査は放置せず受診を

便潜血陽性は、便に血液が検出されたことを示す結果であり、それだけで大腸がんと決まるわけではありません。痔や大腸ポリープ、大腸の炎症などでも陽性になります。一方で、2回のうち1回だけの陽性でも、症状がなくても、大腸の病変を否定することはできません。便潜血検査をもう一度受けて陰性でも精密検査の代わりにはならないため、結果を放置せず、大腸カメラなどの精密検査について相談することが大切です。

横浜岡野町クリニックでは、便潜血陽性後の精密検査として大腸カメラに対応しています。検査時に切除可能と判断された大腸ポリープについては、適応に応じて日帰りでの切除も行っています。健診結果を受け取ったものの、どの検査を受ければよいか迷っている方も、お気軽にご相談ください。